Raekwon – Unexpected Victory

Unexpected Victory es una mixtape de Raekwon publicada el 1 de enero de 2012, convirtiéndose en uno de los primeros lanzamientos destacados de hip-hop de aquel año. El proyecto llegó después de una etapa especialmente sólida para el miembro de Wu-Tang Clan, que había recuperado un enorme reconocimiento con Only Built 4 Cuban Linx… Pt. II y continuado esa racha con Shaolin vs. Wu-Tang.

En lugar de plantear Unexpected Victory como un simple recopilatorio de freestyles, Raekwon construyó un proyecto con abundante producción original y una extensa selección de colaboradores. El resultado se encuentra mucho más cerca de un álbum callejero que de una mixtape improvisada.

La producción reúne a varios nombres importantes del hip-hop neoyorquino y underground. 9th Wonder, Scram Jones y Statik Selektah aportan beats al proyecto junto a otros productores, proporcionando una base que mantiene el carácter oscuro y cinematográfico asociado históricamente a Raekwon pero incorporando también sonidos propios de comienzos de los 2010.

Las colaboraciones son otro de los puntos fuertes. Raekwon conecta con veteranos como Mobb Deep, Busta Rhymes, Styles P y Capone-N-Noreaga, al mismo tiempo que abre espacio a artistas de una generación más reciente como Vado, Fred da Godson y JD Era.

Esta combinación convierte Unexpected Victory en una especie de puente entre generaciones del rap neoyorquino. Raekwon aparece como veterano consolidado, pero sigue trabajando dentro de la cultura de mixtapes y colaborando con artistas que estaban construyendo sus propias carreras.

El proyecto también reforzó la actividad de Ice H2O Records, sello creado por Raekwon para desarrollar sus propios lanzamientos y apoyar nuevos talentos. JD Era, uno de los artistas asociados al sello durante aquella etapa, tiene una presencia especialmente visible en la mixtape.