2 Chainz – Trap-A-Velli 2 (The Residue)

Trap-A-Velli 2: The Residue pertenece a una etapa crucial de la carrera de 2 Chainz, cuando todavía era conocido principalmente como Tity Boi y estaba intentando construir una identidad individual más fuerte fuera de Playaz Circle. La edición original está documentada en 2010 y contiene 15 pistas; MusicBrainz registra una edición digital de agosto de aquel año, mientras las plataformas actuales conservan una versión fechada el 25 de octubre.

Esta diferencia de fechas es importante porque algunas bases de datos modernas sitúan erróneamente el proyecto en 2011 o incluso 2012. Históricamente, Trap-A-Velli 2 pertenece a 2010, antes de que el nombre 2 Chainz sustituyera definitivamente a Tity Boi.

En aquel momento, Tity Boi llevaba años dentro de la industria. Junto a Dolla Boy había formado Playaz Circle, dúo asociado con Disturbing tha Peace, el sello de Ludacris. El grupo había conseguido su gran momento comercial con “Duffle Bag Boy”, pero la trayectoria individual de Tity Boi todavía estaba lejos de la enorme popularidad que alcanzaría pocos años después.

Las mixtapes se convirtieron entonces en una herramienta fundamental.

La serie Trap-A-Velli le permitió comenzar a desarrollar una personalidad mucho más definida como solista: referencias constantes al dinero y al hustling, punchlines exagerados, humor, moda, drogas y un flow que poco a poco se alejaba de su etapa anterior.

Trap-A-Velli 2 resulta especialmente interesante porque podemos escuchar muchas características del futuro 2 Chainz antes de que la transformación estuviera completamente terminada.

Una de las canciones que mejor representa ese momento es “Tity Boi Swag”. Incluso el estribillo introduce repetidamente el nombre “2 Chainz”, mostrando que la nueva identidad ya estaba entrando en su música mientras Tity Boi seguía siendo todavía el nombre principal bajo el que era conocido.

Esto convierte la mixtape casi en un documento de transición entre dos personajes.

Por un lado está Tity Boi, miembro veterano de Playaz Circle.

Por otro empieza a aparecer 2 Chainz, el artista que pocos años después se convertiría en una de las figuras más reconocibles del rap mainstream estadounidense.

También resulta fundamental la producción.

Trap-A-Velli 2 reúne a varios productores que estaban definiendo el sonido del rap sureño de aquel momento, especialmente Drumma Boy y Lex Luger.

Drumma Boy tiene una presencia especialmente fuerte. Produce “Check Me Out”, “Boo”, “Issues”, “I Been Hustlin” y “Between Me and U”, convirtiéndose en uno de los principales responsables de la identidad sonora de la cinta.

Su participación conecta el proyecto directamente con la tradición del trap de mediados y finales de los 2000. Para entonces Drumma Boy ya había trabajado con numerosos artistas importantes del Sur y era uno de los productores más reconocibles de aquella generación.

Pero la aparición de Lex Luger resulta todavía más interesante desde una perspectiva histórica.

Lex estaba entrando precisamente en su periodo de explosión. Durante 2010, su producción junto a artistas como Waka Flocka Flame y Rick Ross estaba ayudando a establecer una nueva versión del trap: baterías gigantes, 808s extremadamente agresivos, sintetizadores cinematográficos y una sensación mucho más monumental.

En Trap-A-Velli 2 produce “Kitchen” y “Fuck the Roof”; esta última figura también documentada dentro de su discografía de producción de 2010.

Tity Boi encajaba perfectamente sobre este nuevo sonido.

Su voz y su manera de construir frases necesitaban producciones espaciosas donde los punchlines pudieran destacar. El trap que estaba desarrollándose alrededor de Lex Luger proporcionaba exactamente ese espacio.

Otro nombre fundamental es Mike WiLL Made-It, responsable de “Goin’ Thru It”.

Vista retrospectivamente, su aparición resulta particularmente significativa. Mike WiLL todavía no era la superestrella de producción que sería pocos años después, pero ya estaba construyendo silenciosamente su reputación dentro de Atlanta.

Por tanto, Trap-A-Velli 2 reúne en un mismo proyecto diferentes generaciones del trap: Drumma Boy representando una etapa ya consolidada, Lex Luger encabezando la explosión de 2010 y Mike WiLL preparándose para dominar buena parte de los años siguientes.

La lista de invitados refuerza igualmente la identidad sureña.

Yo Gotti aparece en “Boo”. El rapero de Memphis ya llevaba una larga trayectoria underground y estaba acercándose a una etapa de mayor exposición nacional.

Young Buck y Dolla Boy aparecen en “Issues”. Buck proporcionaba una conexión directa con Tennessee y con una generación anterior del rap sureño mainstream, mientras Dolla Boy mantenía presente la historia de Playaz Circle.

También encontramos a Cap 1 en “Doin’ Me Daily”.

Esta colaboración acabaría adquiriendo mayor importancia posteriormente. Cap 1 permanecería estrechamente conectado con 2 Chainz y terminaría formando parte del entorno The Real University (T.R.U.), creado años después.

Por tanto, aquí encontramos una relación artística que precede al enorme éxito comercial de 2 Chainz.

Uno de los cruces regionales más interesantes aparece en “Between Me and U”, con Lil Keke y Gudda Gudda.

Lil Keke introduce una conexión directa con Houston y Screwed Up Click, mientras Gudda Gudda representaba el entorno de Young Money. Drumma Boy produce el tema.

Esta mezcla demuestra cómo las mixtapes permitían conectar escenas sin necesidad de construir colaboraciones alrededor de una estrategia comercial estricta.

Atlanta, Memphis, Houston y Nueva Orleans aparecen representadas dentro del mismo proyecto.

En “Hurry Quick” encontramos a Dolla Boy, D Hustle y M Beezy, sobre producción de Wonder.

La estructura completa de la mixtape sigue una filosofía muy característica del trap de aquella época.

Canciones relativamente cortas.

Hooks repetitivos.

Producciones muy centradas en batería y bajos.

Temas relacionados con dinero, drogas, hustling y estilo de vida callejero.

Pero por encima de todo aparece progresivamente la personalidad de Tity Boi.

Ese elemento terminaría siendo mucho más importante que cualquier evolución puramente técnica.

2 Chainz alcanzaría posteriormente el éxito porque desarrolló una manera de rapear inmediatamente identificable. Sus versos podían combinar una frase absurda, una referencia a una marca, un punchline sexual y una observación sobre dinero en apenas unos segundos.

En Trap-A-Velli 2 esa fórmula todavía está desarrollándose.

Y precisamente por eso la mixtape resulta tan interesante.

No estamos escuchando al 2 Chainz completamente consolidado de Based on a T.R.U. Story.

Estamos escuchando cómo se construye ese artista.

El periodo inmediatamente posterior sería decisivo.

En 2011 llegaría Codeine Cowboy, seguido por T.R.U. REALigion, la mixtape que finalmente transformaría la carrera de 2 Chainz y lo convertiría en uno de los invitados más solicitados del hip-hop estadounidense.

La evolución entre Trap-A-Velli 2 y T.R.U. REALigion es enorme.

Pero muchas de las bases ya estaban aquí.

El trap.

Los punchlines.

La selección de productores de Atlanta.

Las conexiones con otros artistas sureños.

La construcción de una identidad separada de Playaz Circle.

Y, sobre todo, el nombre 2 Chainz comenzando a sustituir progresivamente a Tity Boi.

Pocos años después, la situación sería completamente diferente.

2 Chainz colaboraría con Kanye West, Drake, Nicki Minaj, Lil Wayne y prácticamente todas las grandes figuras del rap mainstream. Su álbum debut bajo el nuevo nombre alcanzaría el número uno en Estados Unidos y canciones como “No Lie”, “Birthday Song” y “I’m Different” consolidarían definitivamente su nueva etapa.

Visto desde esa perspectiva, Trap-A-Velli 2 funciona casi como una fotografía tomada justo antes de la explosión.

Todavía no existe el enorme presupuesto.

Todavía no existe el estatus de estrella.

Todavía aparece el nombre Tity Boi.

Pero el personaje que terminaría conquistando el mainstream ya está tomando forma.

Dentro de The Mixtape Vault, Trap-A-Velli 2: The Residue merece por ello una posición importante en la historia de 2 Chainz. No es simplemente una antigua mixtape previa a su fama: es uno de los documentos que permiten observar directamente la transición de Tity Boi a 2 Chainz, mientras el propio sonido del trap de Atlanta estaba entrando también en una nueva generación.