Kembe X & Alex Wiley – Can I Borrow A Dollar?

Can I Borrow A Dollar? es un proyecto colaborativo de Kembe X y Alex Wiley, publicado el 3 de marzo de 2012. Aunque circuló dentro del mismo ecosistema digital que las mixtapes de la época, el lanzamiento fue presentado originalmente como un EP.

El proyecto captura una etapa muy temprana de las carreras de ambos raperos. Kembe X venía de llamar la atención con Self Rule, publicado en 2011, mientras Alex Wiley todavía estaba construyendo el camino que posteriormente desembocaría en su proyecto Club Wiley. Ambos formaban parte del colectivo The Village, surgido dentro de la nueva generación del hip-hop de Chicago.

La química entre los dos es uno de los principales atractivos del proyecto. Kembe aporta un estilo generalmente más relajado y reflexivo, mientras Wiley introduce flows más acelerados y una interpretación más explosiva. Esa diferencia permite que las canciones funcionen como intercambios constantes entre dos MCs con personalidades distintas pero complementarias.

Uno de los cortes que ayudó a identificar esta etapa fue “Dollar Please”, canción vinculada directamente al proyecto y recordada posteriormente como uno de los primeros temas que generaron atención alrededor de Kembe X, Alex Wiley y The Village.

Can I Borrow A Dollar? resulta especialmente interesante desde una perspectiva histórica porque apareció durante un momento de enorme renovación del rap de Chicago. Mientras diferentes sonidos de la ciudad comenzaban a recibir atención nacional, Kembe X y Alex Wiley representaban una vertiente alternativa, juvenil y vinculada a Internet que desarrollaría su propia trayectoria durante los años siguientes.