SpaceGhostPurrp – B.M.W. EP (Black Man’s Wealth)

B.M.W., abreviatura de Black Man’s Wealth, apareció el 17 de diciembre de 2012 y cerró uno de los años más importantes y turbulentos de la primera etapa de SpaceGhostPurrp. Aunque oficialmente fue presentado como un EP, sus 13 canciones y casi 50 minutos de duración hacen que en la práctica funcione como una mixtape completa. De hecho, distintos medios de la época utilizaron indistintamente ambas denominaciones para describirlo.

El proyecto llegó solamente seis meses después de Mysterious Phonk: Chronicles of SpaceGhostPurrp, publicado por 4AD en junio de 2012. Aquel disco había supuesto un enorme cambio para el artista de Miami: después de años desarrollando música extremadamente underground a través de internet, SpaceGhostPurrp había conseguido llevar parte de aquel universo oscuro hasta un sello internacional asociado históricamente con música alternativa.

Pero B.M.W. no intenta continuar exactamente el camino relativamente más organizado de Mysterious Phonk. Al contrario, representa un regreso deliberado hacia el sonido más crudo de sus primeras mixtapes.

Pitchfork describió precisamente el proyecto como una vuelta al mundo musical asociado con su antiguo alias Muney Jordan, recuperando las producciones narcóticas, repetitivas y deliberadamente sucias que habían caracterizado buena parte de su material anterior.

Esto resulta fundamental para comprender la posición de B.M.W. dentro de su catálogo.

SpaceGhostPurrp había comenzado a desarrollar su música desde Florida varios años antes, mezclando influencias que en aquel momento parecían proceder de mundos diferentes. Por un lado estaba el Memphis rap de los noventa, especialmente Three 6 Mafia y toda la tradición underground asociada a cintas oscuras, samples de terror y producción lo-fi. Por otro aparecían elementos del chopped & screwed de Houston, Miami bass, trap sureño, videojuegos, estética gótica y cultura de internet.

La combinación terminaría convirtiéndose en uno de los sonidos underground más influyentes de comienzos de los 2010.

Purrp no fue simplemente un rapero dentro de aquella escena. Era también productor, y esa doble función resulta especialmente importante en B.M.W.: las trece canciones están producidas por él mismo.

Eso convierte el proyecto en una expresión prácticamente completa de su universo creativo.

Las baterías son deliberadamente ásperas, los bajos tienen una presencia enorme, las melodías pueden parecer extraídas de videojuegos o viejas películas de terror y las voces femeninas sampleadas aparecen repetidamente como parte de la atmósfera. Pitchfork destacó precisamente la utilización de sonidos de 8 bits y samples vocales dentro de la producción.

Pero B.M.W. también debe entenderse como un proyecto de Raider Klan.

SpaceGhostPurrp había construido alrededor de sí mismo un colectivo que terminó convirtiéndose en uno de los movimientos underground más importantes de aquella generación. Raider Klan no era únicamente un grupo de raperos: desarrolló una estética completa basada en escritura estilizada, referencias a los noventa, ropa negra, símbolos, internet y una recuperación deliberada de sonidos sureños que habían quedado fuera del mainstream.

La influencia del colectivo terminaría extendiéndose mucho más allá de su existencia original.

En B.M.W. aparecen varios miembros y colaboradores de aquel entorno: DoughDough, Nell, Yung Simmie, Chris Travis y Ethel Wulf, posteriormente conocido como Xavier Wulf.

La presencia de estos artistas resulta especialmente importante vista retrospectivamente.

Yung Simmie desarrollaría posteriormente una extensa carrera dentro del underground de Florida.

Chris Travis, originario de Memphis, se convertiría en una figura importante de la nueva generación de rap underground y posteriormente formaría parte de Seshollowaterboyz.

Ethel Wulf, que después adoptaría definitivamente el nombre Xavier Wulf, también desarrollaría una audiencia considerable y terminaría formando parte del mismo movimiento junto a Bones, Chris Travis y Eddy Baker.

En otras palabras, B.M.W. captura a varios artistas antes de que sus respectivas trayectorias independientes estuvieran completamente desarrolladas.

El ejemplo más evidente es la monumental canción final, “K.O.D. (King of Diamonds)”, que reúne a SpaceGhostPurrp con Yung Simmie, DoughDough, Chris Travis y Ethel Wulf.

Con más de ocho minutos, funciona prácticamente como un posse cut de Raider Klan y constituye el cierre perfecto para el proyecto.

El título hace referencia a King of Diamonds, el conocido club de striptease de Miami. La referencia encaja completamente con una mixtape donde la cultura de clubs, drogas, dinero, sexo y vida nocturna aparece constantemente.

Ese componente de Miami es esencial.

Aunque SpaceGhostPurrp absorbía influencias de Memphis y Houston, nunca dejó de representar Florida. La segunda canción, “Rep FLA (Flawda)”, convierte directamente esa identidad regional en el centro del tema.

JUICE describió la canción como una especie de himno hipnótico dedicado a Florida y destacó cómo el proyecto mezclaba esa identidad regional con el característico sonido lo-fi y oscuro de Purrp.

También es importante recordar el contexto personal en el que apareció la mixtape.

Durante los primeros meses de su crecimiento, SpaceGhostPurrp había mantenido una relación creativa con A$AP Rocky y A$AP Mob. Purrp produjo “Pretty Flacko” para Rocky y ambas escenas parecían inicialmente conectadas por una fascinación común por el rap sureño de los noventa.

Pero aquella relación terminó deteriorándose profundamente durante 2012.

Las tensiones entre Raider Klan y A$AP Mob se convirtieron en uno de los conflictos más comentados del underground de aquella época. DMY señalaba al presentar B.M.W. que Purrp venía precisamente de un año turbulento que había incluido tanto su debut en 4AD como problemas derivados de su enfrentamiento con A$AP Mob.

Por tanto, B.M.W. apareció en un momento en el que SpaceGhostPurrp parecía estar replegándose nuevamente hacia Raider Klan y Florida.

Después de experimentar con una mayor exposición internacional y relacionarse con artistas de Nueva York, regresaba aquí hacia su núcleo original.

Musicalmente esa decisión es evidente.

No encontramos un intento de suavizar su producción para conseguir mayor accesibilidad. Tampoco aparecen grandes artistas invitados diseñados para aumentar la repercusión comercial.

Todo permanece deliberadamente dentro del universo Raider Klan.

Incluso la forma en que apareció el proyecto conserva esa filosofía underground.

SpaceGhostPurrp lo lanzó prácticamente sin una gran campaña previa, compartiéndolo a través de internet y ofreciendo la descarga gratuita mediante DatPiff. Complex destacó precisamente el carácter inesperado del lanzamiento.

El proyecto llegó acompañado además por unas famosas “instrucciones” de escucha en las que Purrp recomendaba preparar diferentes sustancias y posteriormente reproducir la música a volumen alto. Más allá de la provocación, aquel mensaje reforzaba la intención de presentar B.M.W. como una experiencia deliberadamente intoxicada y nocturna.

La música refleja exactamente esa idea.

Canciones como “Po’up”, “Wholelatta Ice”, “Strip Club Still Stickin”, “How She Moan” y “Swervin” parecen construidas para funcionar dentro de un ambiente oscuro, lento y repetitivo.

No existe una preocupación excesiva por estructuras tradicionales de canción.

Purrp puede repetir frases, dejar largos espacios instrumentales o permitir que determinados sonidos se conviertan prácticamente en el centro del tema.

Esa aproximación era una de las características que diferenciaban su música del trap mainstream de 2012.

Mientras productores como Lex Luger, Mike WiLL Made-It y Southside estaban desarrollando una versión cada vez más enorme y pulida del trap, SpaceGhostPurrp trabajaba en una dirección mucho más lo-fi, psicodélica y claustrofóbica.

Paradójicamente, esa estética terminaría teniendo una enorme influencia.

Muchos elementos asociados posteriormente con el phonk, el cloud rap, el trap underground de SoundCloud e incluso determinadas ramas del rap oscuro de mediados de los 2010 pueden rastrearse hasta la escena que rodeaba a Purrp y Raider Klan.

El término phonk ya estaba asociado a su música durante aquella etapa, especialmente por su fascinación con Memphis y por la manera en que reinterpretaba sonidos de los años noventa mediante producción digital contemporánea.

B.M.W. es uno de los ejemplos más puros de esa fórmula.

Además, el hecho de que SpaceGhostPurrp produzca todo el proyecto proporciona una cohesión que muchas mixtapes de la época no tenían.

No estamos escuchando a un rapero adaptándose sucesivamente a beats enviados por diez productores diferentes.

Estamos entrando directamente en el universo sonoro de una sola persona.

Incluso cuando aparecen invitados, continúan dentro de ese mismo entorno porque Purrp controla la producción.

Esto resulta particularmente evidente en “No Trouble”, junto a Nell, y “Rep Dhat”, con DoughDough. Los colaboradores no transforman el sonido del proyecto; simplemente ocupan temporalmente espacio dentro de la estética creada por Purrp.

El resultado puede ser deliberadamente repetitivo, algo que también dividió a la crítica.

Pitchfork otorgó al proyecto una recepción moderada y señaló que Purrp parecía encontrarse en un momento de incertidumbre artística después del crecimiento experimentado durante los meses anteriores.

Sin embargo, esa misma crudeza es precisamente lo que ha permitido que el proyecto conserve interés con el paso del tiempo.

Escuchado retrospectivamente, B.M.W. documenta un momento muy específico: SpaceGhostPurrp regresando al underground justo cuando su influencia comenzaba a expandirse mucho más allá de Raider Klan.

La paradoja es especialmente interesante.

En términos comerciales, Purrp nunca terminaría alcanzando la dimensión de algunos artistas con los que estuvo relacionado.

Pero muchas de sus decisiones estéticas —sonido Memphis recuperado, producción lo-fi, pitch vocal, estética oscura, distribución digital, colectivos nacidos en internet— se convertirían en elementos extremadamente comunes durante los años siguientes.

Raider Klan también acabaría fragmentándose, pero varios artistas conectados con aquel movimiento desarrollarían carreras importantes.

Eso convierte proyectos como B.M.W. en documentos esenciales para entender esa genealogía.

Además, el propio proyecto ha tenido una pequeña segunda vida. En 2024 recibió una reedición oficial a través de Weatherguide Records, que mantiene las trece canciones y acredita nuevamente toda la producción a SpaceGhostPurrp.

Esa reedición demuestra que el interés por esta etapa no ha desaparecido.

Más de una década después, la música continúa circulando entre nuevas generaciones interesadas en phonk, Memphis revival y rap underground.

Dentro de The Mixtape Vault, B.M.W. EP merece por tanto una posición importante.

No es simplemente otro proyecto dentro de la enorme y complicada discografía de SpaceGhostPurrp. Es una fotografía de Raider Klan en diciembre de 2012, con Purrp controlando completamente la producción y acompañado por varios artistas que posteriormente desarrollarían sus propios caminos.

También representa un momento crucial en la evolución del rap underground de internet: cuando sonidos procedentes de Memphis, Houston y Miami comenzaron a ser reinterpretados por una generación que terminaría influyendo profundamente en la estética de SoundCloud durante los años siguientes.